子どもの頃に夢中になったマンガ。小学生ですでに、エジプト考古学に魅せられていた筆者にとって、このマンガは特別な存在でした。
…昔は、ね。残念ながら、今は惰性で買っていることは否めない。15～20巻くらいまでがむちゃくちゃ面白いんだよな。
細川智栄子 『王家の紋章』 秋田書店
現在70巻、年に1冊刊行中（主人公は別人のように変化……）。
長期連載中の著者様に対して、読者への思いを込める意味で、今回は書いています！
なにしろ、第1巻が1977年ですからねぇ･･･小学校から追い続け、長年、連載誌のプリンセスも買い続け（雑誌はもう20年以上買っていないが。単行本のみで）･･･。
とにかく！終わってくれ！ラストが見たい！との一心で、“けなげに”買い続けていたのですが。。。
ストーリーは、考古学者の卵（高校生）のキャロルが、タイムスリップして古代エジプトへ。そこで、ファラオのメンフィスに愛され、王妃となって･･･というストーリー。
子どもの頃から古代エジプトファンだった筆者は「どハマリ」して、とにかく夢中になって読んだ漫画が、今も「うれしはずかし」現在進行中というわけですね。
しかし、このマンガ、終わる気がしない！！！
もう、終わらせる気がないんじゃないか？
失礼ながら、著者はけっこうな高齢だし（90近い？戦前生まれの御大だから）。
でも、こまめに休載はするものの、連載はずっと続けているし、年1回ペースでコミックが出続けていますから、ファンとしても、ずっとついてきたわけなんですけどね。
しかし、70巻を超えても、伏線が広がり過ぎていて、まったく回収の目処がたっていない。登場人物は増え続け、古代世界のありとあらゆる王族達が登場する始末。
このマンガ、第1巻で、メンフィスのミイラが見つかるところから始まるんですよね。。。しかも、設定では、「若くして死んだ王」ということになっている。
つまり！最終巻は、メンフィスは死ぬということが既定路線な訳ですね。もしくは、タイムトラベラーであるキャロルの介入により、未来を変えるのか。。。
いずれにしても、著者は、最初の設定したラストに嫌気でもさしているんでしょうか？
それで、終わる気がなく、絶筆になってしまうのか？？？
ベタな終わり方としては、メンフィスを失い、現代に戻ったキャロルがナイルの畔に立つラストシーンを想像していたんですけどねぇ。もしくは、現代に生まれ変わりのメンフィスと出会うとかさ（笑）。「正しい」少女マンガのラストですよね（笑）。
･･･ちなみにですが、未完の名作ってないというのが私の主張です。ラストまであってこそ、名作たり得ると思います。
でも、もういい！
正直言えば、もうラストを見たいとも思わなくなってきました。ただ、ここまで来たら、最後まで見届ける覚悟のみです！
・・・お願いだから、絶筆の際には、キャロルがエジプトにいるときでお願いします……たぶん、共感してくれるファンも多いと思います。
（2017年11月初出、2024年10月加筆修正）
